Mandriva använder RPM för pakethantering, och dess design fokuserar på enkel installation och användning. Den första versionen av Mandrake släpptes 1998 och var starkt baserad på Red Hat Linux, men eftersom distributionen förföll, migrerades den gradvis bort från Red Hat för att få sin egen identitet. På en gång blev det hyllat som den mest användarvänliga Linux-distributionen som finns tillgänglig.
Mandrake / Mandriva behöll gratis och kommersiella versioner av Linux-distributionen till 2012. Nu är den endast kommersiellt tillgänglig, även om det fortfarande finns fria derivat.
Linux distribution, operativsystem termer