En metod för att distribuera data över ett nätverk som först utvecklades av Leonard Kleinrock mellan 1959 och 1962, som användes på ARPANET. Vid paketbyte bryts informationen in i små segment av data som är kända som paket och sedan monteras igen när de mottas vid destinationen. Paketbyte hjälper till att förhindra all liten information som skickas efter större information från att behöva vänta tills den större informationen har skickats. När information är bruten i paket, är informationsstorleken och hastigheten på linjen vad som bestämmer hur fort det tar att skicka över ett nätverk och inte den ordning i vilken den skickades.

Innan paketbyte om dina data var nummer fem i ovanstående exempel, måste du vänta på 1, 2, 3 och 4 för att slutföra innan någon av dina uppgifter skulle skickas. Men med paketbyte bryts varje informationssegment i paket, så med en liten mängd information behöver du bara vänta lite tid. I det ovanstående exemplet, trots att det är första i listan skulle det ta nummer ett mycket längre att slutföra eftersom det är större, vilket innebär att det är brutet i många fler paket.

Nätverksvillkor, Packet