De flesta externa hårddiskar använder idag en USB-anslutning eller eSATA när de ansluts till en stationär eller bärbar dator. Vissa externa hårddiskar kräver även en extern strömkälla, medan andra inte gör det. Följ stegen nedan för att ansluta en extern hårddisk till din dator.

1. Anslut USB-kabeln till baksidan av den externa hårddisken. Vanligtvis har kabelns ände som ansluts till hårddisken en mindre anslutning än slutet som ansluts till datorn.
2. Anslut den andra änden av USB-kabeln till en USB-port på datorn. På en stationär dator finns USB-portarna på baksidan av datorn. På en bärbar dator finns USB-portarna på datorns vänstra eller högra sida.
3. Om en nätkabel kom med den externa hårddisken, ansluter du nätsladden till baksidan av hårddisken och den andra änden till ett vägguttag.

Datorn ska automatiskt känna igen att den externa hårddisken är ansluten till den och börja installera nödvändiga drivrutiner eller programvara för att få tillgång till den på rätt sätt.

När den externa hårddiskinstallationen är klar kan du komma åt hårddisken via My Computer (kallad "Den här datorn" i Windows 8 och Windows 10) eller File Explorer på en Windows-dator. På en MacOS-dator kan du hitta och visa den externa hårddisken via Finder-programmet.