När du hänvisar till ett operativsystem är kärnan den första delen av operativsystemet för att ladda in i minnet. Som centrum för operativsystemet måste kärnan vara liten, effektiv och laddad i ett skyddat område i minnet. för att inte överskridas. Det kan vara ansvarigt för sådana saker som hantering av hårddiskar, avbrottshanterare, filhantering, minneshantering, processhantering etc.

Mach-kärnan, Microkernel, operativsystemvillkor