32-bitarsprocessorn var den primära processorn som användes i alla datorer fram till början av 1990-talet. Intel Pentium-processorer och tidiga AMD-processorer var 32-bitars, vilket innebär att operativsystemet och programvaran fungerar med dataenheter som är 32 bitars breda. Windows 95, 98 och XP är alla 32-bitars operativsystem.
Obs! En dator med en 32-bitars processor kan inte ha en 64-bitarsversion av ett operativsystem installerat. Det kan bara ha en 32-bitarsversion av ett operativsystem installerat.
64-bitars processor
64-bitars datorn har funnits sedan 1961 när IBM skapade IBM 7030 Stretch-superdatorn. Den användes dock inte i hemdatorer till början av 2000-talet. Microsoft släppte en 64-bitarsversion av Windows XP för att användas på datorer med en 64-bitars processor. Windows Vista, Windows 7 och Windows 8 kommer också i 64-bitars versioner. Annan programvara har utvecklats som är utformad för att köras på en 64-bitars dator, som också är 64-bitars baserad på att de arbetar med dataenheter som är 64 bitars breda.
Obs! En dator med en 64-bitars processor kan ha en 64-bitars eller 32-bitarsversion av ett operativsystem installerat. Men med ett 32-bitars operativsystem skulle 64-bitarsprocessorn inte köras med full kapacitet.
Obs! På en dator med en 64-bitars processor kan du inte köra ett 16-bitars äldre program. Många 32-bitarsprogram kommer att fungera med 64-bitars processor och operativsystem, men vissa äldre 32-bitars program kanske inte fungerar korrekt, eller alls tack vare begränsad eller ingen kompatibilitet.
Skillnader mellan en 32-bitars och 64-bitars CPU
En stor skillnad mellan 32-bitars processorer och 64-bitars processorer är antalet beräkningar per sekund som de kan utföra, vilket påverkar hur snabbt de kan slutföra uppgifter. 64-bitars processorer kan komma i dual-core, quad-core, six-core och eight-core versioner för hemberäkning. Flera kärnor möjliggör ett ökat antal beräkningar per sekund som kan utföras, vilket kan öka processorkraften och hjälpa till att få en dator att springa snabbare. Programvaror som kräver många beräkningar för att fungera smidigt kan för det mesta fungera snabbare och mer effektivt på flera kärna 64-bitars processorer.
En annan stor skillnad mellan 32-bitars processorer och 64-bitars processorer är den maximala mängden minne (RAM) som stöds. 32-bitars datorer stöder högst 4 GB (232 byte) minne, medan 64-bitars CPUer kan adressera en teoretisk maximal 18 EB (264 byte). Den praktiska gränsen för 64-bitars CPU (per 2018) är dock 8 TB adresserbar RAM.
Höga RAM-minne är särskilt användbara för programvara som används i grafisk design, teknik och videoredigering, eftersom dessa program måste utföra många beräkningar för att göra sina bilder.
En sak att notera är att 3D grafiska program och spel inte gynnar mycket, om alls, från att byta till en 64-bitars dator, om inte programmet är ett 64-bitars program. En 32-bitars processor är lämplig för alla program som skrivs för en 32-bitars processor. När det gäller datorspel får du mycket mer prestanda genom att uppgradera grafikkortet istället för att få en 64-bitars processor.
I slutändan blir 64-bitars processorer alltmer vanliga i hemdatorer. De flesta tillverkare bygger datorer med 64-bitars processorer på grund av billigare priser och eftersom fler användare nu använder 64-bitars operativsystem och program. Dells detaljhandlare erbjuder färre och färre 32-bitars processorer och kan snart inte erbjuda något alls.